Достояние павших  - Сергей Малицкий

– Что я могла вставить? – воскликнула Дина. – Собственную голову?

– Надо было самострел вставить, – крикнула снизу Йора. – Все равно он нам не пригодится. Спускайтесь. Здесь хорошо! Только очень холодно!

Они спустились вниз, где их уже ждала Йора, протиснулись в узкий проем, промокнув до нитки, проскочили под струями водопада и очутились почти на самом дне Снежного ущелья, которое называлось так явно не без причины. По каменистому дну гремел не слишком упругий водяной поток, а на некоторых выступах неровного, узкого и довольно глубокого ущелья даже теперь почти в конце лета все еще лежал снег, а среди валунов по берегам этого потока поблескивал лед.

– Я начинаю замерзать, – поежилась Дина. – Давайте уже как-то выбираться отсюда. Все ясно с этим ходом. Это просто спуск к воде. Уверена, что кто-то уже спускался в эту пропасть на веревках, посмотрите, если не проходить под водопадом, вход в промоину и подъем к башне ни за что не рассмотришь! Нет здесь никакого хода, иначе его бы давно нашли.

– Красиво, – прошептала Йора.

Лучи солнца, каким-то образом все же проникающие в ущелье, преломлялись в водяных брызгах и окрашивались во все цвета радуги.

– Но холодно! – скорчила гримасу Дина.

– Длина Снежного ущелья всего пять сотен шагов, – напомнила Гаота. – Оно дважды изгибается и исчезает в скалах напротив Орлиных ворот, в трех сотнях шагов от них. Надо дойти хотя бы туда. Если мы не исследуем пропасть, то будем жалеть об этом всю жизнь. Дина, сними куртку и завернись в одеяло, если не можешь терпеть. И посмотри, по этому берегу можно идти, не замочив ног.

– Я не могу терпеть? – возмутилась Дина. – Да я могу всю эту речку заморозить! Вместе с водопадом! Потом, правда, неделю буду без сил валяться, но главное, что могу!

– Никто и не сомневается, – заметила Йора и молча пошла по пропасти вдоль убегающего в искрящийся сумрак потока.

Прохода дальше не было. Именно там, где напротив Орлиных ворот заканчивалось Снежное ущелье, скалы перегораживали и расщелину. Поток закручивался водоворотам и скрывался в щели под скалой.

– Вот и все, – вздохнула Йора. – Магии здесь нет?

– Нету, – надув губы, помотала головой Гаота.

– Обидно, – процедила сквозь зубы Дина. – Кстати, если я заморожу вот эту дыру, то пропасть наполнится водой. А мы на льдине поднимемся наверх. Вот будет смеху!

– Ага, – кивнула Йора. – Во-первых, пропасть эта только поверху узкая, кое-где она довольно широка, как ты заметила. Так что наполняться будет долго. Может, неделю. Во-вторых, замораживать ты умеешь прекрасно, а с разморозкой, кажется, есть трудности. И представь, что вся эта вода хлынет на Приют. Она смоет лес Орианта, а потом затопит крепостной двор, подвалы, средний зал и все прочее. Или ты и водопад будешь замораживать?

– «Думай», – вспомнила слово, написанное на скамье, Гаота.

– Но выбираться как-то ведь надо? – почесала затылок Дина.

– Подождите, – подняла руку Гаота. – Мы же никуда не спешим? Давайте подумаем. Зачем такая сложная головоломка наверху башни? Чтобы спрятать ход, который никуда не ведет? Спуск в мокрую яму?

– Вряд ли, – задумалась Йора.

– Да, как-то не верится, – призналась Дина.

– Но хода нет! – напомнила Йора. – Или мы его пропустили?

– Или мы его не видим, – прошептала Гаота, ступила в холодный водяной поток и стала пробираться к дыре, в которой исчезала вода, с другой стороны.

– Ты только не ныряй, – попросила Дина. – Я, конечно, смелая девочка, но не в такой степени, чтобы лезть за тобой в эту дыру.

– А если дыра будет побольше? – спросила Гаота и вдруг начала протискиваться в щель в стене, которая явно никуда не вела.

– Там тупик, – закричала Йора. – Застрянешь! Это же видно!

– Не застряну, – радостно крикнула Гаота, забравшись в щель наполовину. – А если бы поднялась на два локтя и пошла вот по этим уступам, так и вовсе проскочила бы. Здесь даже Брок легко пролезет. Идите сюда! Ход за этим валуном! И никакая магия не нужна!

– Что б мне лопнуть, – крикнула Дина и прыгнула на тот берег вслед за Гаотой.

– Как же я вас всех люблю! – вздохнула Йора и тоже ступила в холодную воду.

Оказавшись в холодном и темном проходе, где под ногами клокотал холодный ручей или даже небольшая река, подруги нашли более или менее сухой грот, в котором еще не было полной темноты, уже через пятьдесят шагов. Йора тут же настояла, чтобы все переобулись, позавтракали, и сменили одежду, тем более, что уж сухие рубахи, исподнее и порты есть в каждом мешке. Затем нужно было все обсудить, хотя обсуждение оказалось коротким. Ручей явно бежал или в направлении Звонки или в направлении Каменки, так что длина хода не могла быть больше двух или трех десятков лиг. Надо было всего лишь с полной осторожностью, опасаясь ловушек, которые, конечно же должны быть установлены для врагов, пытающихся проникнуть снаружи, дойти до конца хода, а потом удивить строителей, что восстанавливают Белую тень, а то и самого Юайса или Синая. И, кстати, узнать, куда все-таки впадает Дикая речка, тоже было бы неплохо.

– А если она никуда не впадает? – кисло спросила Йора. – Уходит в какой-то подземное озеро и все?

– Тоже результат, – ответила Гаота. – Но не забывай, что мы в подготовленном тайном ходе, в чем нет никаких сомнений! Так что, забудь про свое подземное озеро.

– А если за эти годы ход обрушился? – спросила Йора. – Никакой Тайс перед нами этот ход не проходил и не проверял его. Да и ловушки. А если мы их пропустим?

– Не пропустим, – хмыкнула Дина. – Я все хитрости запомнила. Мы же изнутри пойдем. А если где-то что-то обрушилось, там и подумаем. Да и куда бы девалась вода, если бы ход обрушился? Да тут дел на два дня, и то, если не торопиться!

– Идем? – улыбнулась Гаота.

– Идем, – со вздохом кивнула Йора. – Но что-то мне не дает покоя.

– Мне тоже не по себе, – призналась Дина.

– Я иду первой до конца хода, – твердо сказала Гаота. – Прикрывайте меня.

Он и в самом деле протянулся примерно на три десятка лиг, хотя до самого конца хода подруги так и не прошли. В темноте, полагаясь на чутье Гаоты, им пришлось идти всего лиг пять после тупика в Снежном ущелье, и лиги три в самом конце пути. Все остальное время они шли по дну одного из самых величественных ущелий, которое только можно было представить. Солнце пылало где-то наверху, ширина ущелья у его дна нигде не была больше двух десятков шагов, порой девчонкам приходилось перебираться через каменные осыпи или груды льда, под которыми находил себе дорогу водяной поток, но огромные, упирающиеся в самое небо скалы или даже скальные пики, образующие это ущелье, не оставляли никаких сомнений, для того, чтобы его увидеть сверху, нужно было стать птицей. Понятно дело, что ни Гаота, ни Дина, ни Йора не забывали о возможных ловушках и то и дело крутили головами и косились на всякую непонятность на их пути, но или ловушек не было, или ход считался слишком защищенным, или время стерло все опасности в пыль. Ночевка случила, когда за спиной осталось уже больше двух десятков лиг. Над головой сияло звездами темное небо, судя по легким теням, планировали летучие мыши, а у ног девчонок горел маленький костерок, который они устроили из собранного по дороге мусора, что принес в эту огромную каменную прореху ветер.